ベイルート。戦争の傷跡をみる。
ガンバの試合のあった街、ホムスからレバノンへ向かった。
12人乗り合いのセルビスはなかなか埋まらず、二時間待っても6人しか集まらない。運転手はしぶしぶ車を走らせた。
シリアとレバノンの国境はとても簡素なもので、拍子抜けするくらいあっさりと入国できた。
ビザも一ヶ月ビザが無料で発行された。
国境を抜けてしばらくは、見るからに貧しく、治安の悪そうな村の間を通って行く。
家々は板を立て、布を張っただけのものも多い。おそらくはパレスチナ難民のキャンプだろう。近づきがたい雰囲気を感じた。
そこを抜けると眼前に地中海がひらけてくる。
幹線道路は地中海沿いに南北を走っており、幹線道路の両脇には装甲車や兵士が検問をしている。
その目線の先に、一瞬凍りついた。
海沿いの丘の上に瓦礫の山が見えた。
にわかにそれは街をかたどっている。
建物に凄まじい数の弾痕と爆撃跡。建物はかろうじて建物らしさを保っている。
あんな街の廃墟は見たことがなかった。いや、あるいは人が今でも住んでいるのかもしれないが。
セルビスは高速度で道路を走っていたから、一瞬目に入っただけの光景だったが、強烈な印象を残した。
ホムスから4時間ほどでベイルートへ着いた。
ベイルートには、おそらく旅人を楽しませてくれるようなものも、遺跡もない。
バランスの取れていない街だった。
旧市街という名の真新しい建築物とブランドショップ。
最高級車とボロッボロのタクシー。
弾痕だらけのビルディングにピッカピカのビル。
結婚式と、それを囲む兵士と装甲車。
活力があるのやらないのやら、よく分からない。
内戦やイスラエルとの戦争を経て、これからどのように復活してゆくのか。
それに興味がある。