アンマン。みんな優しいです。

アンマンは新しい。

　１９２９年に首都となった。
　そのせいか、他の中東の都市にあるであろう歴史の重みは感じない。
　真新しいブロックの住宅が丘にひしめき合っている。
　町の色は単調で、クリーム色の荒い土地と同化している。

　古い建造物といえば、ダウンタウンの近くにあるローマ劇場で、２世紀に造られたものだという。
　古代の見ものといえばそのくらいで、町は凹凸のないきれいなアスファルトにオフィスビルが建つ。
　ダウンタウンを見下ろすように、丘の上には一泊４０万円の巨大なホテルが建つ。

　物価は日本の４分の１くらいだろうが、アンマンを見る限りでは貧しさは全く感じられない。
　石油資源はとれない。水資源も少ない。
　そんなこの国の経済の中心は農業と鉱業だ。鉱業は死海でとれるリンが主なよう。
　そしてヨルダンの人々は実に紳士的。
　日本人に対しても好意的な感情を受ける。
　人々は押し付けがましくなく親切で、地図を持ってウロウロしていると、
　「Can I help you ?」
　とさりげなく声をかけてくれる。
　モスクの近くでくつろいでいると、中に入れてくれようとしたり（ムスリム以外だめだったけど）、コーヒーをふるまってくれたりした。

　交通マナーも非常によく、車は歩行者によく道を譲る。
　女性は髪を布でくるんだり、肌を見せないようにしている人は多いが、洋服姿で半袖のティーシャツを着たり、自由な服装を楽しんでいる女性も少なくない。
　アンマンは新しいせいなのか、イラン等ほど厳格でなく、幾分リベラルな感じを受ける。
　旅行者もアジア独特の、「僕、マリファナ吸いに来てます！」的なバックパッカーはグッと減った。
　かわりに同じ世界一周航空券（ワンワールド）を使った、世界一周組みが激増。
　今の宿には６人もいる。
　そしてやけに小奇麗なひとが多いと思ったら、会社員の人たちだった。
　忘れていたが日本は今お盆であった。

　ふと気づけばもう半年。あと半年である。マグロのごとく動き続けるつもりである。