日帰りツアーに挑戦！

さて、今日はなにをしてやろうかということで、おもいつきで上海郊外の周荘へゆくことに。ここは中国きっての水郷地帯。ガイドにちいさーーく書いてあった上海競技場の観光バス停へ向かう。
　もうすっかり慣れたもんで、路線のバスをサクッとみつけて飛び乗って、目的地へ。
　バスがありすぎる・・・。どれがどれだかわからん。ちかくのおっちゃんを捕まえて、バス乗り場の「上海旅遊集散中心」と書いて見せて回る。３回ほど指を指されていった場所にそこはあった。
　日本の日帰りバスツアーみたいなもんで、いろいろパックになっているのだ。そこで１４０元（２３１０円）の周荘１日ツアーへ申し込んだ。

　ちっちゃいマイクロバスには１２、３人ほどの中国人ばっかり。１人だけアラブっぽい女性もいたけど。一時間ほどでバスは周荘についた。添乗員のおねーさんは、「わたしについてきてね～」みたいに俺らを誘導して、レストランの席へつかせた。すかさず店のおばはんが俺を囲み、オーダーを取り始める。「～～～！！～～！」ナニ言ってるのやらさっぱりわかりまへん。添乗員のおねーさんも日本語全く通じないので、俺の必殺技の「愛想笑い」を連発してると、「！！！」えらいでかい肉が運ばれてきた！ニワトリ一羽ぶんを、角煮ふうに煮込んだもの、さらに、河フグを二匹もってきやがった！やけになって食いますと、これが美味でした。しかし会計でびっくり。１４０元（２３１０円）！おい！せっかく節約して中国人のみのツアー申し込んだのにパアやないか！そういえば、ついてこない連中が何人かいた！下でまってやがる！俺も待っとけば・・・まあ、おいしかったし、ありにしました。

　水郷の周荘は、かなり風情があって、テレビとかで観た、昔ながらの中国って感だった。運河を引いてきたのが始まりらしく、１３世紀からの歴史らしい。水路にはところどころに石の橋がかかってあり、古びた橋をバックにおばあさんが座って世間話をしてたり、洗濯してたりと、ふだんの生活がかいま見える。明、清の時代に建てられた民家は白塗りで、太陽の光をほどよく反射してやわらかく光っている。日本でいえば、倉敷の美観地区といったところか。無理やりやけど。

　最後に全福寺という寺まわりをして、そこでお祈りのような、儀式のようなものをした。ちょっとまてよ、なんか嫌な予感がするが・・・お祈りをして、手を合わせたまま別の堂に入る。ん？なに？あんたたち？金魚と亀を持たされ、河へ放流。はい、１４０元。！！なんやそりゃ。そういえば何人かの中国人はお祈りを拒否してたけど、これやったのね。まあ、ご利益ありと信じて、よしとしましょう！中国人同士でもしっかりかけひきする。サバイバルやね。

　とまあいろいろあって、ガイドはもちろん全部中国語なんで全くわからんかったけど、中国の人のツアーに参加するのもなかなか面白かった。「あんたそんなに金払ったの！残念やね！ハハハ！」みたいなやり取りもおもろかった。おっと、伯母が帰ってきたので、また。